Omenirea a trait intotdeauna printre propriile ruine. De la inceputul istoriei noastre, am explorat situri arheologice si am cautat inspiratie din ramasitele civilizatiilor anterioare, cu o relatie complexa de frica si fascinatie care a fost surprinsa in arta si scris. Un artefact antic rar, o harta a lumii babiloniana datand din secolul al VI-lea i.Hr., marcheaza inceputul acestei obsesii. Harta, pe o tableta de lut, arata modul in care stramosii nostri si-au imaginat diferitele puncte ale Pamantului, asa cum era cunoscut pana atunci, si include o referinta curioasa. Acesta descria „orase ruinate supravegheate de zei ruinati”.
La acea vreme, ruinele marilor orase precum Ur, Uruk si Ninive conturau peisajul, dupa ce au fost distruse si abandonate de razboaie sau cauze naturale.
Erau considerate locuri pline de magie, semne teribile pentru cei vii si bantuie de fantome si spirite rele.
In secolul al V-lea i.Hr., cand scriitorul si soldatul grec Xenofon s-a intors in Grecia dupa o campanie militara esuata in Persia, el si tovarasii sai au marsaluit prin ruinele acestor orase.
„Nineve este o mare fortificatie desertica. Fundatiile zidurilor sale sunt facute din piatra lustruita, de 15 metri latime pe 15 metri inaltime”, a descris Xenophon vechiul oras persan.
Goliciunea dezolanta a acelor ruine ii atrasese puternic atentia si teama pe care o aveau locuitorii din apropiere pentru ca considerau ca fantome pandeau acolo.
Poate pentru ca piesele sparte necesita imaginatia noastra pentru a le pune la loc, ruinele au fost intotdeauna asociate cu ocultismul si visele.
Descoperind trecutul
Poetii antici evrei si-au gasit inspiratie in ruinele Sumerului, Asiriei si Babilonului.
Au spus povesti despre mania lui Dumnezeu, turnul Babel si Sodoma si Gomora pentru a explica ruinele care inca mai marcau pamantul.
In primul mileniu, ruinele au luat un rol predominant mai ales in poezia lumii arabe.
In aceste poezii, scrise de poeti preislamici precum Tarafa si Imru’ al-Qais, ruinele sunt obiecte spectrale si efemere, ca in cuvintele lui Tarafa: „Apar si dispar, ca urma unui tatuaj pe spatele mana.” .
Intre timp, descrierile medievale ale ruinelor din epoca de piatra din ceea ce este acum Marea Britanie vorbesc despre locuri asociate cu magia si legendele arthuriene.
Prima descriere a Stonehenge-ului, de exemplu, indica faptul ca situl a fost construit de vrajitorul Merlin cu ajutorul gigantilor.
Dar reprezentarea artistica reala a ruinelor a inceput in Renastere. In aceasta perioada in care arta si stiinta au inflorit, ruinele civilizatiilor antice au devenit un simbol al iluminarii si depozite ale cunostintelor pierdute.
Cea mai mare atractie pentru artistii fascinati de ruine in aceasta perioada au fost ramasitele prabusite ale Romei. Pictorii au calatorit in masa pentru a picta Forumul si Colosseumul, Panteonul si Calea Appiana.
Primele reprezentari au fost destul de realiste, dar incetul cu incetul imaginatia artistilor a inceput sa-si ia zborul.
Frustrati de distanta reala dintre reperele istorice imprastiate in jurul Romei, artisti precum Panini au inceput sa includa in desenele lor niste „aranjamente” – precum condensarea diferitelor resturi de cladiri intr-un singur loc – care le faceau sa para mult mai orbitori.
O tendinta care avea chiar si propriul nume: capriccio , scene imaginare de ruine si cladiri care erau indepartate legate de realitate.
Asocierea timpurie a ruinelor cu vise a ajuns astfel la concluzia naturala: artistii pur si simplu au inceput sa-si imagineze propriile scene in ruine.
Ceea ce, desigur, a dus la confuzie.
Unul dintre maestrii acestor desene ireale, dar halucinatorii a fost Piranesi, care a reusit sa creeze imagini atat de frapante si frumoase ale Romei, incat turistii veniti in Orasul Etern, printre care si poetul Goethe, au fost dezamagiti sa descopere ca ruinele nu aveau nimic de-a face cu ei.face cu desenele pe care le vazusera inainte de calatoria lor.
Dar ruinele au fost mai mult decat spatii pentru romantismul inactiv.
Pe masura ce unele imperii europene au crescut la putere in timpul secolelor al XVIII-lea si al XIX-lea, multi au simtit ca in ruinele marilor orase din trecut se pot citi semne de prevestire pentru viitor: „Daca Roma a cazut, de ce nu se poate intampla acelasi lucru cu Londra sau Parisul. ?”
Un astfel de exemplu este pictorul francez Hubert Robert, renumit pentru ca a pictat pe ruinele Romei timp de 11 ani.
Dupa aceasta, Robert s-a intors la Paris si si-a indreptat imaginatia catre propriul oras. Una dintre cele mai faimoase picturi ale sale este o pictura a muzeului Luvru in ruine.
Tendinta a fost in curand replicata. In 1872, faimoasa gravura a lui Gustave Dore „The New Zealander” a aratat un turist din viitor privind ruinele Londrei, asa cum faceau vizitatorii din acea vreme la ruinele Romei.
Dar acea presimtire de a vedea ruinele in sine s-ar implini si in acea perioada: in 1865, orasul Richmond, Virginia, va fi devastat de flacarile declansate de armata confederata in retragere in timpul razboiului civil american.
Imaginile devastarii, primele fotografii ale unor ruine din timpul unui razboi, ar fi aperitivul a ceea ce avea sa vina mai tarziu in orase precum Dresda, in Germania, Hiroshima in Japonia sau Stalingrad, Rusia.
Trecutul si profetia
In timp ce bombele au cazut asupra oraselor europene in timpul celor doua razboaie mondiale, picturile de pe ruine au luat o noua cale: expresia groaza.
Pictori precum Graham Sutherland si John Pipper au documentat epava bombardamentelor germane in diferite orase britanice, folosind tehnici moderniste pentru a exprima intunericul noii epoci a razboiului.
Inainte de Primul Razboi Mondial, artistul australian Arthur Streeton si-a petrecut o mare parte din viata desenand ruine precum Castelul Corfe din Dorset, Marea Britanie.
El a pictat ruinele antice ca parti solide ale peisajului, ca o prezenta linistitoare.
Cu toate acestea, cand a inceput sa lucreze ca pictor oficial peisagist in timpul Marelui Razboi, a asistat la devastarea unor orase precum Peronne, langa campul de lupta din Somme, iar stilul sau a fost schimbat pentru totdeauna.
Noile sale picturi reflectau orasele distruse ca entitati fantomatice.
„Fotografiile reale ale campurilor de lupta sunt imagini destul de statice. Nu sunt multe de vazut, toti oamenii si obiectele sunt ascunse sau camuflate”, a spus el despre desenele sale.
Astazi, artistii continua sa caute modalitati de a reprezenta ruinele razboiului nostru modern.
Si ruinele pe care crizele economice le lasa in urma.
Fotografii si-au indreptat obiectivele in locuri goale si uitate din lume, regasind din nou frumusetea in abandon.
In ciuda schimbarilor in modul in care oamenii reactioneaza si isi imagineaza ruinele de-a lungul anilor, fascinatia artistilor pentru ele nu a scazut niciodata, poate pentru ca acele ruine ne fac sa ne simtim conectati la istorie si memoria culturala.
In timp ce ruinele moderne au devenit un container de amintiri infioratoare si traumatizante, cele din trecut sunt spatii in care timpul sta pe loc, in care prezenta fantomatica a istoriei poate fi simtita si in care artistii se pot pierde in vise.
